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過往認為長輩應該「在家休息」或「請看護照顧」的觀念,是社會對高齡者能力的低估,以及缺乏「延緩失能」的觀念,讓長輩過早進入被動受照顧的狀態。以下分享十項個人和社會可共同享用的抗老化處方,讓超高齡社會的現在,不論年齡都可共同享有一個健康、安康的文明新社會。
醫療的進步,使得65歲雖已達到退休年紀,實際上65歲的長者依然處於「仍具備社會價值」的階段。在韓國因此有人稱此現象為所謂「0.8 歲」概念:將現有年齡乘以 0.8,即為傳統認知上的年紀 (70 歲其實相當於過往認知的 56 歲,他們依然有社會價值,不應被視為已退休、無用的人)。
透過「0.8 歲」觀念,我們可以重新定義高齡者的生命階段,將退休後的社交生活從「被動受照顧」轉向「主動社會參與」。在規劃社交時,應擺脫「老人就該在家休息」的舊思維,將自己視為仍能貢獻經驗的活躍個體。
日本將 65 歲到 74 歲定義為「前期高齡」,鼓勵這群人繼續活躍於社會或擔任工作顧問;真正的社會福利照護則推遲到 75 歲以後的「後期高齡」。前期高齡者退休後的社交生活可以包含擔任工作顧問、參與不同類型的社會活動,而非僅僅是消遣。這種「多階段人生」的思維,讓長者在 65 歲甚至 75 歲後,仍能發揮多元價值,盡可能延後失能或失智的發生。
日本重視 Kizuna(人際關係/絆),認為人際關係的維繫對於身心健康至關重要。特別是男性,社交圈往往高度依賴工作,退休後容易面臨「沒有朋友」的困境。同樣地,在台灣的我們,重新規劃社交生活時,應有意識地在工作之外建立興趣社群或閨蜜圈,累積個人的人際資產。
過度的照護體現在將長者送到遠離市區、好山好水但「好無聊」的機構,這會讓長輩產生被遺棄感。理想的社交生活應與社會脈動結合,選擇融入市中心、能與年輕人共處的環境,讓日常生活(如在市中心散步、在健康餐廳用餐)自然地與社會連結。長照機構也應融入社會環境,讓長者能持續與社會連結,才是更健康的照護方式。
高齡者不應過早依賴看護或停止活動。長輩維持「每天早上出去走走」、「接送小孩」等行動。這些看似日常的行為,不僅能維持反射神經以預防跌倒,也是與鄰里、家人保持互動的重要社交管道。過度的保護反而剝奪了長輩鍛鍊體能的機會。看似平常的活動,能維持他們的反應和體力,幫助他們在面臨意外(如跌倒)時有自救能力。
傳統觀念傾向將財產留給下一代,但若考慮到長壽趨勢,應將資金與時間投入在「自我規劃」上。這包括每年的旅遊、學習新事物,透過這些活動擴展社交圈,並實現自我價值,而非僅僅是為了生存而活。
台灣人臨終前的臥床時間平均長達 7 到 8 年,而北歐國家如瑞典、芬蘭卻不到一個月。台灣近幾年開始重視「健康促進」與「推遲進入長照時間」的規劃,台灣亦可將重點從單純的「提供照護」轉向「自我實現」,讓高齡者透過持續活動與社交,維持身心健康、增進自我價值感,縮短受照顧的時間。
目前台灣平均壽命已達到 80.77 歲。數據對比,1971 年時 20 歲的人活到百歲的機率僅 0.7%(幾乎可忽略);而 2021 年時 20 歲的年輕人,活到百歲的機率已大幅提升至 5.53%,活到 80 歲的機率更達 72%。顯現出「老」是一個動態概念,過往的社會制度與保險商品大多以 70 歲為基準設計,但現代人可能活到 90 歲甚至百歲,這多出來的 20 年不確定性便需要重新精算規劃。
根據南山人壽與政府數據,當前已退休族群平均準備 685 萬,但自認需要 1200 萬才有安全感;未退休族群的缺口更大,預期需要 1367 萬,但目前平均僅累積 300 多萬,產生的資金缺口將近一千萬。我們鼓勵採取主動積極的態度,妥善考量資產分配,把「長壽」從一個財務黑洞,轉化為可以透過健康促進與預先準備來達成的主動人生。
醫療花費的數字指出,60 歲以上長者的醫療支出是青壯年的 3.7 倍;而 80 歲以上長者的支出,又比 60 歲時再多出 6.7 倍。這些數字是平均值,罹患疾病或臥床的長輩,醫療數字的花費顯著比一般平均高出許多。從根源開始止漏:選擇健康的飲食、環保的新生活方式、清淨歡喜的心態、心情美好常學笑,皆是保持身心安康、從源頭開始淨化的不二方法。
根據2025年的統計,國人最擔心的健康問題,第一名是癌症(24.93%)、第二名是失智症(22.40%)。失智症(神經系統疾病)的發生率顯著攀升,且其發病週期漫長(可能達 16 年),所需的照顧費用在統計預估中成為極大的負擔。
來源也指出,解剖發現失智症患者體內的微塑膠比例顯著高於常人。使用咖啡紙杯、化妝品、洗髮精、我們穿的衣服等,無處不是塑膠成份的蹤跡。採取行動主動避免過多塑膠使用、為環境付出的同時,最終實則造福了自身。
擁有健康的知識很重要,有智慧判斷更重要,而身體力行去改變與實踐,才是一切的根本。在每5個人就有1人是65歲以上的這個時代,心靈的淨化與安康,才值得我們追求。